Không giống như các triều đại Hán, Đường, Tống và Minh, các triều đại Ngụy, Tấn, Bắc và Nam là thời kỳ thay đổi chế độ thường xuyên nhất trong lịch sử Trung Quốc, chủ yếu được chia thành:
- Tam Quốc: Tào Ngụy, Thục Hán và Đông Ngô.
- Tây Tấn.
- Đông Tấn.
- Nam Bắc triều.
Sự phát triển của văn hóa Trung Quốc trong thời kỳ này đặc biệt bị ảnh hưởng bởi thời kỳ phong kiến kéo dài và các cuộc chiến tranh liên miên. Là kết quả của sự giao thoa của nhiều nhân tố văn hóa mới, Nam Bắc triều trở thành một thời đại náo động nhưng nên thơ.
Trong thời Nam Bắc triều, hán phục phần lớn được kế thừa từ di sản của các triều đại Tần và Hán, nhưng đồng thời cũng có những đổi mới.
Vào thời kỳ này, trang phục trở nên cởi mở và bay bổng hơn, cả nam và nữ đều ưa chuộng những chiếc áo rộng thùng thình, nhìn chung thiết kế phần thân trên đơn giản, còn váy dưới thì lộng lẫy hơn, có thắt lưng xung quanh. Phần eo và viền áo rơi xuống đất, tạo cảm giác đẹp và chưng diện. Mặc dù váy không sang trọng nhưng chất liệu vải nhẹ và mượt, phần eo váy tuy đơn giản nhưng có thể phối với một chiếc thắt lưng dài, mảnh và bồng bềnh, tổng thể tạo nên cảm giác rất thanh lịch.
Sự kết hợp giữa màu đỏ chà là với màu tím nhạt, hai màu này nổi bật hơn về mặt thị giác, có thể nhanh chóng thu hút ánh nhìn của người xem.
Với màu vàng dịu và xanh da trời, cách phối màu này đơn giản và nhẹ nhàng hơn.
Màu xanh đậu và đỏ chà là nếu muốn cổ điển hơn.
Chất liệu được sử dụng thì có satin mềm hoặc vải lụa có hoa văn sẫm màu, ngoài ra còn có vải voan hỗn hợp. Độ rủ của những chất liệu này đặc biệt tốt, không dễ bị xếp nếp, mặc rất tôn dáng.
Trên thực tế, có rất nhiều dạng hanfu khác nhau trong thời kỳ Nam Bắc triều. Bức tranh của Gu Kaizhi, một họa sĩ nổi tiếng thời Đông Tấn, bức tranh vẽ người phụ nữ với vẻ ngoài rực rỡ và chiếc váy đung đưa, cho chúng ta liên tưởng đến trang phục thời đó.
“Đỏ chà là và tím nhạt”, “vàng dịu và xanh da trời”, “đỏ chà là và xanh đậu” đều là những cách phối màu rất truyền thống. Phần trên với thiết kế đơn giản “áo tay áo lớn”, phần thiết kế của cổ áo tương đối thấp, do phong cách của thời kỳ này cởi mở hơn, vì vậy áo cổ tròn bằng cotton dùng mặc bên trong, sử dụng màu trắng là linh hoạt nhất. Phần thân dưới là váy không có quá nhiều nếp gấp với thiết kế eo cao.
Hình dạng môi cũng được tô vẽ nhỏ hơn. Ngoài ra, về hình dáng lông mày, phần đầu lông mày hơi cụp xuống, phần cuối của lông mày ở hai bên hơi nông, kiểu lông mày lá liễu như vậy rất thịnh hành vào thời kỳ đó.
